El padre de Nietzsche falleció cuando éste no había cumplido aún cinco años. Un año antes de morir sufrió un grave accidente con intenso traumatismo del cráneo y consecuentemente una psicosis que le llevó a la tumba. Daniel Halevy describe la influencia de este acontecimiento en la vida del pequeño Federico y transcribe el siguiente párrafo de Nietzsche donde relata un sueño tenido por aquella época. Recordemos que Nietzsche había nacido el 15 de octubre de 1844:

“Cuando se despoja a un árbol de su «corona» se marchita y deshoja y los pájaros abandonan sus ramas. Nuestra familia había sido despojada de su «corona»;