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La historia que sigue apareció en la revista alemana Magazin zur Erfahrungsseelenkunde, de psicología empírica.
El director del Magazin perteneció al grupo de pensadores que, como muchos otros, tomó parte en todos los movimientos del pensamiento alemán.
Después de algunas consideraciones sobre la época en que se desarrolla el tema a tratar (año 1783), el autor se limita a hacer un relato fiel de lo ocurrido. La historia trata de un tal F. W. Meyer, soltero, de 28 años, nacido en Dresden, hijo de un comerciante y educado de acuerdo con los principios cristianos. Había aprendido varios oficios y luego se trasladó a Praga, de donde, como otros tantos extranjeros, fué deportado a Hungría.
En la batalla de Mollwitz tuvo oportunidad de desertar de los austríacos y de unirse a las filas de los prusianos, pero pronto desertó de éstos y volvió con sus antiguos compañeros. Más tarde, al oír las promesas de un oficial prusiano desertó nuevamente con la esperanza de quedar libre después de tres años de servicio. Esta promesa no se cumplió y eso debió de ser la causa que impulsó a Meyer a la vida depravada que comenzó a llevar.
Después de cometer serias fechorías fué perseguido por un oficial que quería arrestarlo. A la noche se escondió en el ático de una iglesia y cuando