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Hace dos años el señor X inició su tratamiento psicoanalítico con el fin de curar un cuadro intestinal crónico que padecía desde los trece meses de edad. Como síntomas accesorios señaló ligeros trastornos en su potencia sexual, principalmente del tipo de la eyaculación precoz.
En el curso de su tratamiento el paciente me relató, en tres oportunidades diversas, una extraña obsesión relacionada con el crecimiento y corte de sus uñas. A medida que las uñas crecían, X se iba angustiando progresivamente al pensar en el momento en que tendría que cortárselas. Cuando finalmente realizaba esta operación, la rodeaba de un ceremonial obsesivo que consistía en vigilar cuidadosamente que ningún fragmento de ellas quedara disperso por el suelo. Para evitar la angustia, reunía sus desperdicios en un gran papel y hacía un paquete que algunas veces quemaba, pero que en general prefería tirar al baño y hacer correr muchas veces el agua hasta asegurarse que había desaparecido por completo.
Desde el primer relato, señaló que su temor era provocar el aborto de cualquier mujer embarazada que pasase sobre los fragmentos de las uñas.
Las dos primeras veces que me hizo esta comunicación, aparecieron grandes resistencias; en cambio, en su último relato, se pudo dilucidar todo su significado.
El presente estudio, tiene por objeto aclarar los mecanismos inconscientes de esta obsesión y su unión asociativa con los síntomas fundamentales que lo trajeron al análisis.