Si bien tanto Bergler como Reik reconocen el papel significativo que juega la ansiedad en el masoquismo, ninguno de los dos menciona el concepto de ansiedad libidinosa. Stekel ha observado que la ansiedad puede convertirse en placentera bajo ciertas circunstancias. (“Angstgefühle können unter bestimmten Umständen Lustgefühle sein”). En el curso de la terapia, el significado práctico de este concepto se hace bien visible. La interpretación correcta de la ansiedad como placer masoquista, ayuda frecuentemente al paciente a deshacerse de este síntoma, que muchas veces constituye uno de los obstáculos más grandes en el paso que lleva de la pasividad autodestructiva a una actividad constructiva.

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