Durante un análisis se presentó la oportunidad de seguir la reaparición de un deseo específico infantil, hacía mucho tiempo reprimido en lo inconsciente. La situación analítica (libre asociación, lapsus, comportamiento en la transferencia, interpretación de sueños) hizo posible observar las modificaciones que en cada caso tuvo que sufrir ese deseo instintivo antes de que el yo le permitiera expresarse (por ejemplo: los mecanismos de defensa que el yo puso en actividad durante el sueño y la vigilia en la situación específica del análisis), y cómo se llegó a una transacción en un conflicto neurótico entre la expresión instintiva, el superyo y el yo. La naturaleza de la situación permitió una tentativa en la reproducción para reafirmar los principios básicos de la teoría psicoanalítica relativos al funcionamiento mental.

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