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Ya había publicado anteriormente el autor un libro sobre “Higiene Mental” en el que recogía sus experiencias, como psiquíatra, de un curso para educadores sanitarios realizado en los Centros de Salud en la ciudad de San Pablo, Brasil.
Este volumen continúa el anterior e insiste en la influencia de la psicología moderna y la psicoterapia en la educación sanitaria pública.
Se le puede considerar dividido en tres partes. La primera se ocupa de la higiene mental en la infancia y la segunda de la higiene mental matrimonial. En la tercera parte estudia los aspectos psicológicos de la educación sanitaria y la formación de la educadora sanitaria. Manifiesta el libro la gran experiencia práctica del autor, que expone muchos casos prácticos y resulta de lectura muy atrayente.
En lo que se refiere a las neurosis infantiles consideradas, el 30 % de los casos eran hijos únicos y el 23% de los casos el primogénito había enfermado al nacerle un hermano.
Para la neurosis infantil eran menos importantes las condiciones económicas que las angustias maternas. A veces ocurría la reacción paradójica de que una mejoría económica se constituía en un factor de neurosis. Los adultos se volvían más severos con el niño porque éste, con sus tendencias destructivas, podía causar un mayor daño material.
En orden de frecuencia decreciente, se encontraron sobre todo los siguientes síntomas neuróticos: inestabilidad, inapetencia, hostilidad, llanto fácil, miedo, eneuresis, desobediencia, insomnio, celos y ataques o crisis nerviosas.
Ordinariamente fueron necesarias varias entrevistas con la madre para que ella se diese cuenta de que era la causante de la neurosis del hijo. Las orientaciones hechas a la madre fueron negativas, como el aconsejarle no retar, gritar o pegar al niño, o positivas, como las de dejarle jugar con tierra o fuego. También a veces se aconsejó el cambio de ambiente.
En cuatro meses de observación de 31 casos, se consiguieron resultados bonísimos en 4, buenos en 6, regulares en 15,