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A partir de los trabajos iniciales de Freud [5], la literatura psicoanalítica se ha enriquecido notablemente con los valiosos aportes de diferentes autores que se ocuparon de estos temas. Es indudable que las funciones y características inherentes a la magia y a, la omnipotencia, ejercieron un atractivo particular sobre quienes dedicaban la mayor parte de su tiempo e interés a desentrañar los misterios del psiquismo inconsciente. Sin embargo, durante muchos años, tales estudios e investigaciones no se apartaron mayormente de los primeros hallazgos y conclusiones a las que arribaron Freud y, principalmente Ferenczi, poco después.
Fenichel [2] sostiene que la influencia de la magia es mayor en el campo de la Medicina que en el de las ciencias naturales puras, debido a su tradición específica basada en la actividad de hechiceros y sacerdotes. Afirma, por otra parte, que si bien el psicoanálisis se ha desarrollado partiendo directamente de los métodos terapéuticos mágicos, ha eliminado la base mágica de sus precursores. Esto no invalida, sin embargo, la comprobación de que en todo suceder psíquico existen vestigios que corresponden a etapas más primitivas y cuya influencia se percibe en la teoría y en la práctica psicoanalíticas.
Al expresar nuestro total acuerdo con este último concepto no pretendemos sostener que el psicoanálisis, como disciplina científica o cuerpo de doctrina, sea una actividad mágica. Nuestro deseo es el de poner énfasis especial en que la participación de los sentimientos omnipotentes son no sólo frecuentes sino hasta constantes, en mayor o menor grado en la situación analítica.
Consideramos conveniente precisar las diferencias entre los conceptos de magia y de omnipotencia, como así también su relación con elementos importantes del psiquismo inconsciente; pero expondremos previamente una breve revisión histórica de los principales trabajos psicoanalíticos sobre el particular.
Freud [5], en Totem y Tabú , analiza los conceptos de la magia y de la omni