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Ayahuasca es el nombre quechua de una liana amazónica. Se le traduce como “soga del muerto”, “soga del ahorcado” o “ata muertos”. Con su tronco y sus hojas los naturales del Amazonas peruano preparan un cocimiento que posee propiedades alucinógenas. Algunos sostienen que se le debe agregar, además, las hojas de un arbusto, el Toé, que refuerza sus propiedades.
La terapia por medio de preparados que poseen propiedades alucinógenas parece ocupar un lugar muy destacado en la medicina popular peruana. La Ayahuasca es utilizada en la región amazónica con finalidades diagnósticas, curativas y adivinatorias.
Tuvimos noticias, con el Dr. Fontana, de la existencia y propiedades de la Ayahuasca por el Capitán Cueto, agregado naval de la embajada argentina.
El Capitán Cueto nos envió una serie de datos obtenidos por el Dr. J. Ponce y el Comandante Sierralta acerca de los efectos de la Ayahuasca.
Ya en el Perú, me puso en contacto con estas personas. Por su intermedio y por el Dr. Castillo pude conocer a dos maestros curanderos y participar en dos experiencias que se llevaron a cabo en los alrededores de una población amazónica.
Los habitantes nativos de esta región recurren al brebaje por diferentes motivos. “Cuando una persona está enamorada y la familia se da cuenta