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Los autores hacen una revisión de la literatura sobre los aspectos psicológicos del cáncer. Su bibliografía muy bien nutrida contempla 75 fichas.
Las generalizaciones que pueden sacarse del trabajo son las siguientes:
Los datos de estudios publicados muestran una ligera mayor incidencia de muertes por cáncer en pacientes psicóticos hospitalizados que en el resto de la población. La razón de esto es oscura y puede muy bien ser debida a fallas estadísticas.
Las reacciones psicológicas y las defensas de pacientes al desarrollo del cáncer son similares a las encontradas en los pacientes neuróticos. Particularmente llamativos son la depresión y el sentimiento de culpa.
Algunos autores relatan la aparición de cáncer, secundaria a traumas psíquicos e incluso creen que el cáncer aparece en pacientes con personalidades con un específico tipo de inmadurez psíquica.
Otro grupo de autores cree que el cáncer ya establecido crece más lentamente en personalidades menos inhibidas.
Muchos de los trabajos revisados adolecen de serios defectos y no pueden ser considerados seriamente.
Los autores critican los métodos, la selección de casos, los criterios estadísticos, sentando las bases para un enfoque más fructífero.
Este trabajo nos parece de indispensable lectura para cualquier investigador psicológico en este terreno.