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Pensamos que es durante la infancia cuando se estructuran los gérmenes de las futuras alteraciones mentales y que es también durante ésta cuando mejor podemos corregir aquellos trastornos de la personalidad que traban e inhiben el desarrollo del niño y del futuro adulto. Esta posición explica la importancia que concedemos a esta monografía, dedicada a examinar las funciones de los centros de orientación infantil. Consideramos que dichos centros constituyen, en la actualidad, verdaderas avanzadas en la lucha por la salud mental de la población.
La monografía está basada en la documentación obtenida en un coloquio celebrado en Lausana, del 18 al 29 de setiembre de 1956, bajo los auspicios de la Oficina Regional de la O.M.S.
A través de sus páginas se describen las tareas que tienen lugar en dichos centros, desde la anamnesis psiquiátrica, el trabajo del equipo, las funciones del psiquíatra, del psicólogo, del asistente social, hasta el diagnóstico, el tratamiento, la localización de casos y la situación, instalación y funcionamiento de un centro.
Se trata de un libro útil para todas aquellas personas que se interesan en los problemas psiquiátricos de la infancia. Sencillamente escrita, a veces peca de cierta repetición, que se justifica por el afán de esclarecer la organización y funcionamiento del centro y sus proyecciones sociales. Cumple además una importante función de guía para todos los que trabajan en establecimientos similares, pues encontrarán en ella sugestiones de todo orden, así como para los que se hallen abocados a la tarea de organización de instituciones similares.
Algunos capítulos nos han parecido especialmente útiles, por ejemplo el dedicado a la formación de técnicos, tarea de tanta importancia en nuestro medio, en el que la psiquiatría de la infancia atrae cada día mayor número de estudiosos. También el capítulo dedicado al diagnóstico nos ha parecido de real valor; los autores examinan las complejidades del mismo y subrayan la necesidad de establecer