El autor analiza críticamente a diversos escritores que estudiaron la vida del Dr. Johnson tomando aspectos parciales, sin tener en cuenta la totalidad de su vida conjuntamente con su obra escrita, más aún, algunos se basaron en opiniones que otros autores tenían acerca de él. En cuanto a los psiquiatras, algunos de ellos investigaron solamente su vida, sin considerar sus escritos, utilizándola como historial clínico, sacando conclusiones en forma de diagnóstico clínico.

El autor considera que un buen psiquiatra no debe generalizar sobre ninguna persona sin haberla examinado personalmente durante algún tiempo, pues los conocimientos de una o de diversas fuentes no pueden sustituir el conocimiento de primera mano del contacto personal. Aún los mejores estudios que hacen uso de la psicología dejan una sensación de malestar en el lector, pues es demasiado fácil divorciar una figura literaria como Johnson, por ejemplo, de su propio período histórico, por lo cual se obtiene una visión parcial.