El autor hace una distinción entre las crisis de depersonalización en el curso de las neurosis y las neurosis de depersonalización propiamente dichas, en las cuales la impresión penible de transformación de sí mismo y del mundo externo, por no ser protegida por las defensas clásicas, aparece, sea cuando las relaciones afectivas se hacen demasiado intensas, sea al romperse dichas relaciones (teoría de la relación de objeto).

La aparición del síntoma de depersonalización, debida a dificultades de tal o cual nivel de la relación afectiva, se debe considerar como una regresión a una fase de la prima infancia en la cual la edificación de la personalidad del sujeto se destaca al empezar la separación de dicha personalidad de la de la madre.

El tratamiento psicoanalítico de los pacientes por ser difícil, debe sin embargo llegar a la curación.