DUELO, MELANCOLÍA Y DEPRESIÓN

Dentro de la nomenclatura psicoanalítica existen términos que se utilizan con significaciones imprecisas. Preocupados por aclarar la confusión que encontramos entre algunos de los conceptos más frecuentemente empleados, en un trabajo previo [2], los mismos autores de la presente contribución, nos hemos ocupado de la melancolía y la depresión revisando y aclarando la delimitación establecida entre el contenido de uno y otro concepto. El estudio de estos temas nos estimuló a ocuparnos también del duelo, concepto que, como el de la depresión, aparecía en la literatura general confundido con el de la melancolía. Así como de nuestras investigaciones surgió una clara delimitación entre los conceptos melancolía y depresión, también surgió una clara delimitación entre los conceptos melancolía y duelo. Cuando tiene lugar la pérdida de un objeto diferenciamos así dos posibles reacciones: la melancolía y el duelo. En líneas generales pudimos comprobar que la confusión existente entre estos dos conceptos se explica por la íntima relación con la que aparecen ambos procesos en un mismo caso.

Freud, en 1917, en su trabajo Duelo y melancolía [4] diferencia un estado de otro, adscribiendo a cada uno características definidas. Con la aparición posterior de los trabajos de Klein y la inclusión del concepto ‘posición depresiva’ el duelo adquirió aun un carácter más definido. En su trabajo El duelo y su relación con los estados maníaco-depresivos [7] el duelo aparece en función de la elaboración que el sujeto ha realizado de la posición depresiva, y, en el mismo artículo, diferencia definidamente el duelo de la melancolía.

En lo que sigue vamos a reunir en una síntesis las diferencias básicas entre la melancolía y el duelo, descritas por los diversos autores que han investigado sobre el tema, cuyos artículos aparecen en su mayor parte compilados en el libro de A. Garma y L. Rascovsky Psicoanálisis de la melancolía [5].

En la melancolía se destaca el carácter narcisista, la pérdida de la re