Comienza el autor por especificar su postulación según la cual las fantasías de idealización narcisista correspondientes a la temprana infancia no pueden ser encuadradas dentro del concepto del yo ideal. A continuación hace una revisión de las aportaciones hechas por Freud al estudio del tema, destacando especialmente la admiración que el niño experimenta por la perfección atribuida a sus padres y aclara luego que utilizará el término ideal del yo para describir aspectos del superyo derivados de la identificación con objetos idealizados.

Centra luego el tema en la diferencia entre superyo temprano y superyo posterior.