Reik, Theodor: El humorismo judío.  Editorial Candelabro, Buenos Aires, 1964,  226 páginas.

El autor define su libro como un “estudio-piloto” de la psicología del pueblo judío con una perspectiva social. De este modo, habrá de servir de punto de partida para una comprensión en profundo de lo que el califica como característica de identidad singular, “conciencia de una aptitud del pueblo judío para afirmarse y sobrevivir a pesar de la existencia de un mundo de enemigos abrumador”.

Theodor Reik, quien en este punto sigue la línea de observaciones que hiciera Freud sobre el tema, ampliándola, afirma que en los chistes judíos se encuentran rasgos fundamentales: 1) sentido autocrítico del pueblo judío (la madre judía, afán de dinero, egocentrismo, desmentido u ocultamiento del origen y ascendencia, peculiaridad demostrativa y exhibicionista, falta de higiene y buenos modales, etc.); 2) forma de pensar auténticamente democrática, que apunta a la justicia social, a una distribución equitativa de los bienes terrenales y a la igualdad para todos (chistes sobre ricos y pobres, desconocimiento de diferencias entre amos y criados, destrucción del ideal del héreo, etc.; carácter universal del chiste judío, que no está limitado por diferencias de clases sociales o niveles culturales); 3) principios sociales de la religión judía y rebelión contra ella (ataque a la lógica talmúdica y desafío a la ley); 4) explicitación consciente de la desdichada condición de las masas judías, su quasi-irremediable pobreza, desarraigo y desubicación (chistes sobre los ghettos, los cementerios y muertos, el “shlemihl”, el judío extraño “extraño en todas partes”); 5) escepticismo como trasfondo del clima trasuntado (chistes sobre la naturaleza humana, duda básica interpretada por el autor como neurosis obsesiva).

Este contenido social examinado a través del riquísimo testimonio de los innumerables chistes que constituyen el material del libro, es a la vez enlazado con la consideración psicoanalítica del mismo, lo que le permite llegar a establecer como característica fundamental una actitud o