Negación y represión *

Entre las múltiples defensas utilizadas por el Yo, encontramos ciertos mecanismos, tales como el aislamiento, la negación, la introyección y la proyección, que parecen desempeñar un papel mucho más importante en los pacientes fronterizos o psicóticos que en los neuróticos. Aparentemente, dichos pacientes recurren a este tipo de defensa debido a una falla en la capacidad represiva del Yo, pero esta explicación resulta sólo superficialmente válida.

Sin duda, estos pacientes carecen de una barrera firme de represiones con sólidas formaciones yoicas de contracargas, que permiten que sólo ciertos derivados y tendencias del Ello pasen al Yo. Los psicóticos latentes pueden tener formaciones reactivas muy rígidas, sobre todo de tipo compulsivo, pero también muy frágiles. Durante el tratamiento, observamos que se aferran obstinadamente a ellas pues perciben con terror que su posible derrumbe sería el comienzo de una psicosis manifiesta. En cuanto a la naturaleza de sus represiones, resulta asombroso comprobar que los mismos pacientes que en un determinado momento están dispuestos a ofrecer material del Yo en forma directa, como fantasías homosexuales e incestuosas conscientes, etcétera, pueden tener amnesias que abarcan los períodos más significativos y traumáticos de la infancia, algo así como una impenetrable cortina de hierro. Pueden revivir su pasado edípico y preedípico en términos del presente, pero sin conexión alguna con su historia infantil, que parece irrecuperable.

Por ejemplo, un esquizofrénico de diecinueve años relataba a veces fantasías incestuosas y homosexuales, pregenitales y genitales. Recordaba una serie de experiencias dolorosos de la infancia en relación con sus padres y sus niñeras, que describía una y otra vez para fortalecer sus defensas paranoides. Pero no podía aportar ningún material mnémico infantil pertinente que fuera posible vincular con sus fantasías actuales y utilizar para una comprensión reconstructiva del pasado. La observación me permitió