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En este trabajo se ocupa de la consideración de algunas de las contribuciones psicoanalíticas a la comprensión del papel que desempeñan los factores que tradicionalmente se denominan “psicosomáticos”, como úlcera péptica, colitis ulcerosa y asma bronquial, sino también infecciones, neoplasia, trastornos psíquicos en la génesis de los trastornos somáticos, incluyendo no sólo aquellos metabólicos, etcétera, posición justificada por la observación de que factores psíquicos parecen influir sobre el momento del comienzo y el de la exacerbación, y también sobre el curso de muchas enfermedades en el hombre y en los anímales. Los datos obtenidos al incluir en las investigaciones psicoanalíticas a poblaciones de pacientes no estudiadas antes por los analistas, hacen necesario volver a examinar ciertos aspectos de la teoría psicoanalítica pertinentes a la génesis de la enfermedad.
De amplia aceptación goza la formulación de Alexander en el sentido de que el mecanismo de conversión “está limitado al sistema neuromuscular voluntario o al perceptivo sensorial, cuya función consiste en expresar y aliviar las emociones”, mientras que el síntoma vegetativo constituye “una disfunción psicógena de un órgano vegetativo que no está sometido al control del sistema neuromuscular voluntario y, por ende, no expresa ningún significado psicológico primario” 2. Empero, algunos investigadores, incluyendo al mismo Alexander, han señalado evidentes excepciones a esta regla 3, 4, 5, 7, 18, 41, 43, 49, 50, 51, 52. En la actualidad resulta evidente no sólo que los mecanismos de conversión no están limitados al sistema sensorial o al motor voluntario sino también que pueden producirse cambios tisulares locales como complicaciones en el lugar de una conversión. Tales complicaciones resultan particulamente evidentes en las lesiones cutáneas en las que el momento y el lugar en que se produce la lesión (pero no la lesión misma) parecen satisfacer plenamente los criterios d