Durante la asociación libre —dice Rosen— se revelan desórdenes de comunicación latentes, especialmente ciertos sutiles signos de perturbación del lenguaje. Distingue entre la operación defensiva del Yo y los disturbios groseros del lenguaje psicótico. Con frecuencia, tales disturbios de la comunicación son manifestaciones de trastornos del pensamiento que pueden reflejarse o no en forma verbal. Se observa a veces en pacientes cuya conducta y cuyos pensamientos abstractos, concretos o imaginativos, están relativamente conservados. Para el autor resultan de una desviación del Yo o un temprano conflicto del desarrollo.

Los aspectos lingüísticos usuales de la asociación libre permiten estudiar la comunicación en dos áreas: 1) los límites impuestos por el lenguaje mismo para transmitir