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RAHMAS RICHARDSON e RIPLEY ; WALLER, KAUFMAN e DEUTSCH ; MOULTON ; LORAND ritengono che inconsce fantasie di fecondazione orale riattivate nel periodo della pubertà contribuiscono a provocare l'insorgenza di alcune forme di anoressia nervosa. Il caso che viene descritto dall'A. e che si riferisce ad una paziente di 17 anni, sembra confermare questo punto di vista. La malattia di questa paziente cominciò nel corso di una situazione caratterizzata da contrasti familiari particolarmente intensi. La giovane, per contentare il padre puritano e autoritario, era costretta a prepararsi per una carriera per la quale sentiva ripugnanza. Mentre il risentimento verso il padre cresceva ed era associato a forti sentimenti di colpa, l'appetito cominciava a diminuire rapidamente provocando una diminuzione di peso e dando luogo ad amenorrea. Vari esami clinici e di laboratorio dimostravano l'assenza di malattie organiche. Si decise pertanto di trattare la paziente mediante psicoterapia. Si trovò che la malattia era collegata non solo a conflitti con il padre, ma anche a contrasti con la madre, donna ansiosa, assai preoccupata a proposito dei problemi della nutrizione dei figli.
Nel corso del trattamento la paziente ha riferito alcuni sogni evidentemente collegati ai problemi orali intorno ai quali era centrata la sintomatologia. In seguito al sogno di essere avvelenata in un paese straniero da parte di un uomo e di una donna, la paziente ricordò un episodio riguardante il periodo infantile. Verso i 5 anni il padre la costrinse ad ingerire un purgante ripugnante che, in seguito, di nascosto sputò. Nella infanzia si verificò anche un episodio di fellatio. In seguito al completo ricordo di questa primitiva esperienza sessuale durante la psicoterapia, cominciò ad apparire un miglioramento. L'A. espone i motivi che inducono a considerare il complesso sintomatico dell'anoressia come una forma isterica e illustra i rapporti con fantasie di fecondazione orale.
La sintomatologia dell'anoressi