Particolari tipi di giochi tra padre e bambino, ripetuti frequentemente in periodo pre-edipico, possono avere effetti permanenti sullo sviluppo successivo e sulla formazione del carattere. Due casi sono esposti e discussi in questo lavoro per dimostrare tale tesi. Uno dei due, definito come “il perdente” (the looser), mancava sistematicamente di raggiungere, nella vita, concreti e stabili successi, pur raggiungendo spesso un successo iniziale. Nel gioco infantile, il padre si lasciava abitualmente aggredire e malmenare per un certo tempo