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Questo pregevole libro raccoglie gli scritti di Glover su problemi di psicologia criminale pubblicati in un periodo che abbraccia circa 37 anni. È raro, come lo stesso Glover nota, che uno psicanalista si interessi in modo diretto del criminale; normalmente le sue conoscenze in questo campo sono indirette, e derivano
per lo più dall'analisi di atti antisociali commessi dallo psiconevrotico che ha in cura.
La notevole importanza del contributo dell'autore, in questo campo, dipende invece oltre che dalla sua ben nota lucidità, preparazione e chiarezza di esposizione, dal fatto che, quale fondatore dell'I.S.T.D. (The Institute for the Study and Treatment of Delinquency), e quale redattore del British Journal of Delinquency, ha potuto raccogliere casi, annotazioni, e considerazioni, assolutamente di prima mano.
Per la diversità dei temi trattati è praticamente impossibile dare una sia pur vaga idea del contenuto del volume. Poche parole basteranno forse a mostrare l'interesse che sotto molteplici aspetti il libro presenta.
Esso si articola in otto sezioni; ognuna di esse, quale che sia la data dei singoli articoli che la compongono, è aggiornata con delle note al 1959.
La prima sezione ha carattere introduttivo e generale; si riferisce essenzialmente al contributo di Freud alla psicologia di un tipo di criminale, quello che infrange la legge spinto da un bisogno inconscio di essere punito. Ricerche ulteriori hanno potuto dimostrare che questo meccanismo nell'eziologia del crimine è più generale di quanto lo stesso Freud avesse sospettato.
Mentre la seconda sezione è dedicata alla storia dello studio e del trattamento del criminale in Inghilterra, dal 1912 al 1959, la terza sezione riguarda la diagnosi e il trattamento della delinquenza patologica; vi sono incluse interessantissime osservazioni sul libero arbitrio, sul determinismo e sulla responsabilità del criminale.
La quarta sezione contiene in tre parti una dettagliata analisi della psicodinamica del criminale psicopati