Psicopatologia dell'angoscia: il ruolo dei legami affettivi nella psicopatologia dell'angoscia *

Il concetto di angoscia è un concetto proteiforme e la letteratura sulla psicopatologia dell'angoscia è molto vasta. In questo lavoro io seguo una sola via - una via iniziata da Freud al principio del secolo e che, durante gli ultimi venti anni, è stata il punto di partenza per molti studi empirici che diedero i loro frutti.

All'inizio Freud distinse il concetto di essere ansioso da quello di paura e di fuga di fronte a un oggetto allarmante dell'ambiente circostante. L'angoscia, egli disse, è determinata da qualche fattore interno. La sua prima idea, che si basava sull'investigazione di pazienti adulti affetti da nevrosi d'angoscia , era che l'angoscia patologica sorgesse in condizioni di eccitamento sessuale accompagnato da frustrazione, e che essa fosse dovuta alla trasformazione in angoscia dell'eccitazione sessuale di origine somatica che non poteva essere scaricata. In ulteriori formulazioni (per es., , ), tuttavia, Freud viene sempre più colpito dall'angoscia che si riscontra nei bambini piccoli quando vengono separati dalla propria madre; ed egli cerca di correlare queste osservazioni con una versione riveduta della sua precedente teoria, estendendo allo stesso tempo grandemente il proprio concetto di sessualità. Finalmente, nel 1926 (Inibizione, sintomo e angoscia), Freud abbandona i suoi precedenti punti di vista e ricomincia da capo: “Solamente poche delle manifestazioni d'angoscia che vediamo nei bambini ci sono comprensibili e noi dobbiamo porre la nostra attenzione su di esse. Esse si manifestano, per esempio, quando un bambino è solo, o al buio, o quando egli si trova con una persona sconosciuta anziché con una persona alla