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Il Dr. Roberto Cavanna è un biochimico italiano che ha sviluppato, da diversi anni, un vivo interesse per la parapsicologia. È autore fra l'altro, con il sottoscritto, di una monografia, intitolata ESP Experiments with LSD 25 and Psilocybin, pubblicata nel 1964 dalla Parapsychology Foundation di New York. In questa monografia è contenuto il resoconto delle prime ricerche sistematiche sulla percezione extrasensoriale, effettuate con l'uso di allucinogeni.
Con il consenso della Parapsychology Foundation, il Cavanna organizzò due Conferenze internazionali di parapsicologia, ossia quelle che si tennero rispettivamente nel 1967 (“Psi e stati di coscienza alterati”) e nel 1968 (“Stati di coscienza favorevoli alla Psi”). I lavori e gli atti relativi alle due Conferenze sono stati pubblicati a suo tempo in lingua originale dalla predetta Parapsychology Foundation.
Nel libro qui esaminato, uscito di recente, il Dr. Cavanna ha messo insieme 23 dei lavori presentati alle anzidette due Conferenze. La scelta è buona, e le traduzioni in italiano (indubbiamente da lui curate) sono degne di lode. È stato utile e piacevole per il sottoscritto leggere ancora una volta testi di indubbio valore come quelli che furono presentati alle Conferenze da studiosi come T. Tart, Henry Margenau, Montague Ullman, Stanley Krippner, Humphry Osmond, A. M. Ludwig, R. Hernàndez-Peón, W. Grey Walter, D. B. Lindsley — per non menzionare altri. L'alto livello dei contributi non potrà non destare attenzione e rispetto da parte degli uomini di cultura italiani.
Mentre pensiamo che l'iniziativa del Dr. Cavanna sia stata opportuna (specialmente in quest'epoca, in cui la parapsicologia è diventata “popolare” nel nostro Paese), non possiamo dirci soddisfatti di alcuni aspetti della pubblicazione, e dobbiamo dissentire da alcune affermazioni dell'Autore.
Secondo il Dr. Cavanna, “per molti anni la Parapsychology Foundation di New York, seguendo una concezione ‘umanistica’ della parapsicologia, ha riunito in convegni