Stephen A. Mitchell Hope and dread in Psychoanalysis  Basic Books, New York, 1993,  285 pagine, 30 dollari.

In questo libro Mitchell (dopo “Le relazioni oggettuali nella teoria psicoanalitica”, scritto con Greenberg nel 1983, e “Gli orientamenti relazionali in psicoanalisi” nel ) tenta di descrivere lo stato attuale della psicoanalisi e di sintetizzare il proprio pensiero sul modo di intendere il processo psicoanalitico. L'autore, uno dei più importanti esponenti del modello relazionale (è fra l'altro editor della rivista Psychoanalytic Dialogues: A Journal of Relational Perspectives), considera la sua posizione teorica “rivoluzionaria”, per sottolinearne le differenze e la discontinuità, in contrasto alla visione “evoluzionistica” dei teorici della psicoanalisi classica che vogliono, invece, accentuare i caratteri di continuità. Anche se la gran parte di questi ultimi focalizza ormai l'interazione tra analista e analizzando, per questo autore è necessario e doveroso superare la teoria pulsionale freudiana in quanto prepsicologica, dato che postula la sessualità e l'aggressività innate.

Secondo il suo pensiero ci sono due rivoluzioni in atto: quella della teoria che può riassumersi nella domanda: “Di che cosa ha bisogno il paziente?”, e quella della metateoria, che può esemplificarsi così: “Che cosa sa l'analista?”. Mitchell sottolinea il passaggio dall'uomo freudiano, animale regolato dalle pulsioni, all'uomo attuale, animale che genera significati, per il quale è sì ancora importante l'articolazione delle fantasie inconscie ma soprattutto è necessario lo sviluppo e la conquista del proprio significato soggettivo. Anche la figura dell'analista ha subito una parallela modificazione: da colui che conosce la verità a colui che conosce una delle possibili verità. Ora gli analisti, al contrario di quelli delle generazioni precedenti che erano fieri di ciò che sapevano, sanno di non conoscere e cercano di tollerare ciò che non sanno. Siamo passati da una sola psicoanalisi alle molte scuole psicoanalitiche di oggi, dalla continuità freudiana dell'una ortodossa e dei molti movime