Psicoanalisi in ospedale: prima adolescenza e disturbi somatici funzionali

I disturbi somatici funzionali o disturbi somatoformi consistono in un gruppo eterogeneo di condizioni somatiche inspiegabili da un punto di vista medico che afferiscono con un certa frequenza al medico di base o ai reparti ospedalieri (Luyten, Van Houdenhove, Lemma, Target, Fonagy, 2012).

In campo pediatrico si esprimono con gravi forme di astenia che impediscono ai ragazzi di reggersi sulle gambe e che fanno temere gravi forme di patologie neurodegenerative, con dolori addominali ricorrenti, con disturbi respiratori o episodi di tosse parossistica e persistente che di giorno hanno effetti invalidanti e di notte misteriosamente scompaiono (Schulte, 2011; Campo, 2001).

I colleghi pediatri1 hanno affinato nel tempo una speciale sensibilità che li porta ad interrogarsi sulle possibili cause o concause emotive di questi quadri sintomatologici evitando di percorrere fino in fondo la strada della medicalizzazione che spesso conduce ad un peggioramento della situazione.

A fronte di quadri clinici che a prima vista sembrerebbero giocarsi esclusivamente sul piano somatico, si tende ora a non sottovalutare la varietà sintomatologica con cui i preadolescenti e gli adolescenti usano il corpo per esprimere «i propri malesseri e i propri conflitti interiori; nel caso in cui l'apparato psichico non riesce a fronteggiare l'aumentata pressione istintuale» (Blos, 1962, 90).