Il narcisismo delle piccole differenze appare a Freud come un enigma di difficile decifrazione. Si propone in questo lavoro una doppia ipotesi interpretativa: che all'origine della piccola differenza vi sia sempre una scena di ritorno di una traccia psichica più antica, intesa come traccia della relazione con il materno, e che vi sia una correlazione stringente fra l'unicità dell'oggetto odiato e la piccola differenza. Il passaggio dalle piccole differenze al narcisismo delle piccole differenze appare come un blocco dei processi osmotici che regolano il rapporto sé/altro, determinando la trasformazione della soggettività in identità. Tale doppia ipotesi permette di articolare il legame fra odio, identità e differenza nella dimensione organizzativa e disorganizzativa dei gruppi umani. La piccola differenza appare, in tal senso, come un tratto da preservare e cancellare, garanzia di una singolarità inaccettabile per il funzionamento psichico in massa e suo ritorno allucinato, sotto forma di survival, nell'altro da odiare.