Dopo una presentazione della vita di Weiss, il lavoro esamina l'originale concetto di ego passage, a partire dagli scritti del periodo italiano fino ai suoi sviluppi maturi negli USA. L'ego passage, attraverso cui l'autore cerca di compendiare la metapsicologia di Freud e la fenomenologia dell'Io di Federn, consente a Weiss di sviluppare una articolata teoria della rappresentazione oggettuale e una psicologia dell'Io che anticipa importanti intuizioni e questioni della psicoanalisi moderna. Con lo studio degli stati dell'Io e dei processi di identificazione nella vita amorosa e nella condizione psicotica, Weiss approfondisce una dinamica utile a spiegare le reciproche trasformazioni affettive tra Io e oggetto grazie all'analisi delle internalizzazioni ed esternalizzazioni necessarie alla costruzione e integrazione dell'esperienza soggettiva.