You do not currently have permission to view the full text for this document. Please sign in to an account with an active subscription or contact support.
Infantiel autisme, een variabel syndroom dat een vergaarbak van stoornissen kan representeren, wordt tegenwoordig door de meeste onderzoekers als een organisch defect beschouwd. Het infantiel autisme is echter een van de meest ongrijpbare stoornissen in de kinderpsychiatrie. Het debat over de oorzaken van de verschillende vormen van autisme, biologisch dan wel psychologisch, duurt voort. Zeker bij pervasieve ontwikkelingsstoornissen, mutisme of autistische afweer - gevolg van traumatische omgevingsinvloeden - kan een behandeling niet alleen geïndiceerd, maar soms zelfs zinvol zijn. We moeten onze doelen bescheiden stellen: dat geldt mijns inziens eigenlijk wel voor iedere psychoanalytische of andere behandeling. Almachtsfantasieën zijn uit den boze. De voorstanders van een therapeutisch model beweren uiteraard dat er van autisme helemaal geen sprake kan zijn geweest in het geval dat een behandeling uitwerking heeft. Kortom, autisme - allang geen fase in de normale ontwikkeling meer, maar gebruikt in de zin van defect of afweer - blijft vooralsnog een groot raadsel. Toch is het een leerzame stoornis voor eenieder die met autistiforme afweer, die ook bij volwassenen voorkomt, te maken krijgt. Slechts weinig therapeuten durven de uitdaging van een behandeling van infantiele autistiforme syndromen aan. Meestal zijn dit psychoanalytici die ook wetenschappelijk geïnteresseerd zijn en zoeken naar een theorie over het allereerste begin van psychisch leven en contactleggen.
De Franse psychoanalytici gaan over het algemeen het verst in het zoeken naar psychologische verklaringen van autistiform gedrag en staan hierin soms lijnrecht tegenover hun Amerikaanse collega's (Klin & Cohen 1995). De laatsten zijn vaak meer geneigd naar een biologische verklaring te zoeken, daar zij menen dat het bij autisme meer om aanleg en hersenfunctie dan om omgevingsfactoren zou gaan. Dit debat is de moeite waard en het laatste woord is er nog niet over gesproken. Het onderhavige themanummer gaat