Freud was, zoals bekend, een enorm productief schrijver. Dat blijkt niet alleen uit zijn verzameld wetenschappelijk werk, maar ook, en misschien vooral, uit het grote aantal brieven dat hij gedurende zijn leven schreef. Fichtner (1989) schat het totale aantal brieven dat Freud ontving en verstuurde op zo'n 20.000, en dan zou het nog om een voorzichtige schatting gaan. Van die 20.000 waren er volgens diezelfde Fichtner in 1989 slechts een 8.000 gepubliceerd of te vinden in archieven, privé-verzamelingen