In The Mark of Cain heeft Reid Meloy, psychoanalyticus en internationaal expert in de forensische psychiatrie, een aantal psychoanalytische sleutelartikelen over psychopathie bijeengebracht, in een tijdlijn geplaatst en van commentaar voorzien. Één deel gaat over ontwikkeling en psychodynamiek en het tweede deel over diagnostiek, behandeling en het zogenaamde risk management.

In de inleiding bespreekt de auteur de fundamenten van ‘the house of the psychopath’: problemen met de hechting, het deficiënte arousal-systeem en de (relatieve) angstvrijheid. Hij noemt de gebrekkige internalisatie, de rol van het grandioze zelf en natuurlijk de kwaliteit