Een drieëntwintigjarige bankemployé merkt dat er in de kelder van zijn huis een brandje is ontstaan. Hij rent in paniek, ‹Brand, brand!› roepend, het huis uit. Zijn vriend blijft binnen, belt de brandweer die al gauw komt en het vuur snel blust. De volgende dag is de bankemployé in de war, hij denkt dat hij zeventien jaar oud is, lijdt aan een ernstige geheugenstoornis en moet in een kliniek opgenomen worden. Na verloop van tijd blijkt daar dat hij op vierjarige leeftijd gezien heeft hoe iemand in zijn auto is verbrand, zonder dat iemand hulp heeft kunnen bieden. Deze traumatische jeugdherinnering verhinderde dus niet alleen een adequate reactie op het brandje, maar verstoorde, eenmaal gereactiveerd, zijn hele psychische realiteit. Dit geval van een psychogene amnesie, verteld door H. J. Markowitsch,