«Was I born with something broken or did it break later?»: Bespreking van: Gustavo Dessal (2015). Surviving Anne —A novel. Londen:  Karnac Books, ISBN 978 17 8220 3223,  276 pp., £14.64

Gustavo Dessal is geboren in 1952 te Buenos Aires. Sinds 1982 woont hij in Madrid. Opgeleid in Argentinië en Frankrijk tot lacaniaans psychoanalyticus, is hij het laatste decennium ook actief als schrijver van analytische fictie. Van zijn hand zijn recent verschenen: Demasiado rojo, El retorno del pen-dulo met Zygmunt Bauman, Clandestinidad en Micronesia. Deze korte boekbespreking is een inleiding voor de lectuur van zijn meest recente novelle: Surviving Anne. Het boek is omhuld door een grotendeels zwarte kaft, met een rood-gekapt wiegje op het voetpad tegen een witte getegelde achtergrond. En op de witte achtergrond is graffiti in sepia, die, althans voor mij, onleesbaar blijft. En niemand die het wiegje wiegt of duwt, en steeds komt bij me de vraag op: ligt er een kindje in dat wiegje? De twee hoofdpersonen in deze novelle zijn Anne en Dokter Palmer. Anne is een Joodse vrouw met ernstige psychische moeilijkheden wier ouders een Nazikamp overleefden. Zij leeft gescheiden van haar man en dochters, van wie er één een eetstoornis ontwikkeld heeft. Haar moeder is haar oorlogsverleden nooit te boven gekomen en bleef voor Anne emotioneel onbereikbaar. Anne heeft een afgesplitst lichaamsbeeld van zichzelf gepersonifieerd en er een jongensnaam aan toebedeeld: Norman. Hij is haar steevaste en ook enige gezelschap met wie ze vele conversaties heeft en met wie ze steeds samen Kerstmis doorbrengt in een hotel, alwaar men zonder met de ogen te knipperen een feestmaaltijd voor twee serveert.

Anne loopt steeds rond met een aantal gevulde zakken en boodschappentassen waarin ze vermoedelijk haar hele inboedel stopt, maar waarvan de inhoud nooit onthuld wordt. De tweede hoofdpersoon is Dokter Palmer, haar psychotherapeut. Hij is een gesprekstherapeut die met Anne werkt zonder echt specifiek structureel kader. Hij neemt's nachts de telefoon op als ze belt, ze komt en gaat een beetje wanneer ze dit wil, alleen de plaats van de therapie ligt vast en is steevast zijn kantoor. Deze laagd