Jeremy Safran (1952-2018): Een leven in relaties

Op 7 mei jl. werd in Brooklyn, New York, professor Jeremy Safran vermoord. Tijdens een inbraak is hij in zijn eigen huis op gruwelijke wijze toegetakeld door een onbekende man. De politie denkt dat de dader, die ter plaatse is opgepakt, geen persoonlijke connectie had met Safran.

Jeremy Safran was klinisch psycholoog, psychoanalyticus en hoogleraar aan de New School for Social Research in New York en het New York Postdoctoral Program voor psychotherapie en psychoanalyse. Hij was een toonaangevend onderzoeker op het gebied van emoties en de psychotherapeutische relatie. Hij is opgeleid in meerdere psychotherapeutische stromingen, maar zijn affiniteit met de psychoanalyse doordrong zijn onderzoekswerk, de interviews die hij gaf en de educatieve demonstratie-dvd's die hij produceerde. In zijn laatste boek geeft hij een overzicht van de historische ontwikkeling van de psychoanalyse en de relevantie hiervan voor de moderne psychotherapie (Safran 2012) Safran raakte, zoals hij zelf zei, « per ongeluk » geïnteresseerd in cognitieve therapie. Wegens het behavioristische klimaat op de Canadese universiteit waar hij studeerde werd hij opgeleid als cognitief gedragstherapeut. Zijn interesse ging echter uit naar het werk van Ronald Laing en Harry Stack Sullivan en later naar emotiegeoriënteerde clinici zoals Leslie Greenberg. Met hem was hij een van de grondleggers van de emotion focused psychotherapy, inmiddels een van de meest onderzochte en toegepaste psychotherapievormen. Hij begon zijn psychoanalytische opleiding aan het New York Postdoctoral Program voor psychotherapie en psychoanalyse (New York University), de toenmalige thuisbasis voor de relationele psychoanalyse en werd daar vooral geïnspireerd door zijn supervisor Stephen Mitchel. Hij richtte met Lewis Aron het Ferenczicentrum op en stond aan de bakermat van de International Association for Relational Psychoanalysis and Psychotherapy. In zijn werk als onderzoeker is hij altijd geïnteresseerd geweest in de emotionele b