Ein Beitrag zum Vergessen von Eigennamen

Zwei Männer, ein älterer und ein jüngerer, die vor sechs Monaten gemeinsam in Sizilien gereist sind, tauschen Erinnerungen an jene schönen und inhaltsreichen Tage aus. „Wie hat nur der Ort geheissen“, fragt der Jüngere, „an dem wir übernachtet haben, um die Partie nach Selinunt zu machen? Calatafimi, nicht wahr?“ — Der Ältere weist dies zurück: „Gewiss nicht, aber ich habe den Namen ebenfalls vergessen, obwohl ich mich an alle Einzelheiten des Aufenthaltes dort sehr gut erinnere. Es reicht bei mir hin, dass ich merke, ein anderer habe einen Namen vergessen; sogleich wird auch bei mir das Vergessen induziert. Wollen wir den Namen nicht suchen? Mir fällt aber kein anderer ein als Caltanisetta, der doch gewiss nicht der richtige ist.“ — „Nein“, sagt der Jüngere, „der Name fängt mit w an oder es kommt ein w darin vor.“ — „Ein w gibt es doch im Italienischen nicht“, mahnt der Ältere. — „Ich meinte ja auch nur ein v und habe nur w gesagt, weil ich's von meiner Muttersprache her so gewöhnt bin.“ — Der Ältere sträubt sich gegen das v. Er meint: „Ich glaube, ich habe überhaupt schon viele sizilianische Namen vergessen; es wäre an der Zeit, Versuche zu machen. Wie heisst z. B. der hochgelegene Ort, der im Altertum Ennageheissen hat? — Ah ich weiss schon: Castrogiovanni“. — Im nächsten Moment hat der Jüngere auch den verlorenen Namen wiedergefunden. Er ruft: Castelvetrano und freut sich, das behauptete v nachweisen zu können. Der Ältere vermisst noch eine Weile das Bekanntheitsgefühl; nachdem er aber den Namen akzeptiert hat, soll er Auskunft darüber geben, weshalb er ihm entfallen war. Er meint: „Offenbar weil die zweite Hälfte vetrano an „Veteran“ anklingt. Ich weiss schon, dass ich nicht gerne ans Altern denke und in sonderbarer Weise reagiere, wenn ich daran gemahnt werde. So z. B. habe ich unlängst einem hochgeschätzten Freund in der merkwürdigsten Einkleidung vorgehalten, dass er „längst über die Jahre der Jugend hinaus sei“, weil dieser früher einmal mitten unter den sc