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Der Ausdruck „leaving home” (wörtlich: Verlassen des Heimes) bezeichnet die Periode im Leben eines Menschen, in der er den Familienkreis verläßt, um ein selbständiges Leben unter eigener Verantwortung zu führen. Es kann sein, daß die Arbeitsbedingungen ihn dazu nötigen, oder daß er heiratet und sich ein eigenes Heim gründet.
Die Redeweise rückt ein Endstadium in den Brennpunkt des Interesses, nämlich die physische Trennung des Kindes von der Umgebung des Elternhauses; wir müssen uns aber daran erinnern, daß Erfolg oder Mißerfolg in der Führung eines selbständigen Lebens von allen gelungenen und mißlungenen Anpassungen an die Realität mitbestimmt werden, die diese Persönlichkeit von frühester Kindheit an bis in die Erwachsenheit vollzog.
Jede Phase der kindlichen Entwicklung bedeutet auch ein Aufgeben des bestehenden Zustandes, ein Verzichtleisten. Jede Neuanpassung erfordert einen psychischen Aufwand. Zwei mächtige Kräfte stoßen das Kind vorwärts in die Außenwelt hinein, zu Tätigkeit und Erfüllung: der Selbsterhaltungstrieb und die Sexualtriebe.
Dieses ist die Situation des gesunden Jugendlichen in psychischer und physischer Beziehung. Wenn aber der Jugendliche die Trennung vom Elternhaus nicht erträgt, sondern sich dadurch unglücklich fühlt, weil sein Heimweh an Intensität und Dauer das gewohnte Maß überschreitet, und wenn die erforderten Neuanpassungen nicht gelingen, so sind wir darauf gefaßt zu finden, daß diese Krise nur die letzte einer Reihe von vorhergegangenen sei, von denen keine je bewältigt worden war.
Ich habe aus meinem klinischen Material einige spezielle Fälle ausgesucht, die die Wechselwirkung zwischen inneren Bedingungen und äußeren Faktoren aufzeigen sollen, als deren Resultante eine Verlangsamung der Entwicklung erscheint, die das Verlassen des Familienkreises zu einem schwierigen Problem macht.
Die nachfolgenden Mitteilungen basieren auf Analysen, die ich während der letzten Jahre durchführte. Teilweise handelt es sich um ausgesprochene Neurotiker, t