Biographische Skizze eines kleinen Kindes

Der sehr interessante Bericht, welchen Herr Taine über die geistige Entwicklung eines Kindes veröffentlichte,* hat mich veranlaßt, ein Tagebuch durchzusehen, welches ich vor siebenunddreißig Jahren über eines meiner eigenen Kinder führte. Ich hatte ausgezeichnete Gelegenheit zu genauen Beobachtungen und schrieb, was beobachtet wurde, sofort nieder. Mein Hauptaugenmerk war der Ausdruck, und meine Notizen haben in meinem Buche über diesen Gegenstand Verwendung gefunden; da ich aber gleichzeitig auf mehrere andere Punkte achtete, dürften meine Beobachtungen möglicher Weise für einen Vergleich mit denen des Herrn Taine einiges Interesse bieten, sowie mit den Beobachtungen, die zweifelsohne später noch werden gemacht werden. Nach dem, was ich an meinen eigenen Kindern gesehen, bin ich gewiß, daß die Zeit der Entwicklung der einzelnen Fähigkeiten bei verschiedenen Kindern verschieden ist.

Während der ersten sieben Tage wurden von meinem Kinde verschiedene Reflexthätigkeiten, nämlich Nießen, Schlucken (d.h. Aufstoßen), Gähnen, Sich-recken und natürlich Saugen und Schreien gehörig vollzogen. Am siebenten Tage berührte ich die nackte Sohle seines Fußes mit einem Papierschnitzel, welches es wegschleuderte, indem es seine Zehen gleichzeitig einzog, wie wenn ein älteres Kind gekitzelt wird. Die Vollkommenheit dieser Reflexbewegungen zeigt, daß die äußerste Unvollkommenheit der willkürlichen Bewegungen nicht dem Zustande der Muskeln oder der vermittelnden Centren, sondern dem des Sitzes des Willens beizumessen ist. Schon zu derselben Zeit, schien es mir klar zu sein, daß, wenn man ihm eine warme, weiche Hand auf das Gesicht legte, in ihm der Wunsch zu saugen rege wurde. Es muß dies als eine Reflex- oder instinctive Thätigkeit betrachtet werden; denn man kann unmöglich glauben, daß so frühe schon Erfahrung und die Verknüpfung mit dem Gefühlseindruck von seiner Mutter Brust in Thätigkeit getreten wären. Während der ersten vierzehn Tage fuhr es oft auf, wenn es ein plötzliches Geräu