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Im Sommer 1935 wurde ein 56 Jahre alter technischer Direktor als Notfall einer psychiatrischen Klinik zugeführt. Er hatte ein internationales Oxfordmeeting mitgemacht, und im Anschluß daran war er bei einer Teilnehmerin des Treffens zu Gast. Während des Abendbrotes klagte er über Müdigkeit, wurde dann aber auf einmal erregt und schlug die Wohnung zusammen, so daß er sofort interniert werden mußte. Die Erregung nahm außergewöhnliche Formen an; er mußte im Bettgurt fixiert werden, nahm kaum Nahrung und Flüssigkeit zu sich, spuckte und versuchte zu beißen; ein geordnetes Gespräch mit ihm zu führen war unmöglich. Bald trat Fieber auf; ein internistischer Befund war nicht zu erheben. Fünf Tage später kam er zufolge katatonen Fiebers ad exitum.
Der Patient war im Lauf seines Lebens viermal interniert gewesen; aus den Krankengeschichten und den Angaben seiner Frau ergab sich folgendes: Der Vater war Bäcker von Beruf, jähzornig und soll sich intensiv mit philosophischer und religiöser Lektüre beschäftigt haben. Die Mutter war eine streng pietistische Frau mit sehr strengen Erziehungsmethoden. Ein Bruder des Patienten litt an manisch-depressivem Irresein und war interniert, eine Schwester war psychotisch mit religiösen Wahnideen und weilte ebenfalls in einer psychiatrischen Anstalt.
Unser Patient hatte sich einem technischen Beruf zugewandt, war verheiratet und hatte Kinder. Mit 37 Jahren erlitt er ein Fieberdelier. Ein Jahr später manifestierte sich erstmals eine Psychose, die eine siebentägige Internierung in einer psychiatrischen Anstalt notwendig machte. Damals war er Sinnestäuschungen akustischer und optischer Art unterworfen. Im Anschluß an diese Erregung litt er unter hartnäckiger Schlaflosigkeit. Bald darauf überfiel ihn auf einer Erholungsreise im Ausland eine ähnliche Erregung, die ihn während fünf Tagen im Hotel an das Bett fesselte; dann beruhigte er sich wieder. Seine Frau teilte mit, daß er niemals Widerspruch ertragen konnte, seine Erregbarkeit sei außergewöhnli