Gruppentherapie und Gruppenpsychotherapie1: Versuch einer Abgrenzung

Wie mir zahlreiche persönliche Besprechungen mit angelsächsischen Kollegen und die einschlägige Literatur gezeigt haben, werden die beiden Ausdrücke “Gruppentherapie” und “Gruppenpsychotherapie” in England und Amerika synonym verwendet2; weder die eine noch die andere Bezeichnung sagt aber etwas über die Art der Therapie aus, obwohl die beiden Worte bei genauerer Prüfung auf ihren Sinngehalt verschiedene Bedeutung haben. Es ist charakteristisch, daβ Autoren ihre Bücher, die das gleiche Thema behandeln, einmal unter dem Titel “Gruppentherapie” und dann wieder als “Gruppenpsychotherapie” erscheinen lassen.

Moreno versuchte 1934 die beiden Ausdrücke abzugrenzen. Viele Gruppentherapeuten (etwa aus dem Slavson-Kreis) sind ihm aber nicht gefolgt. Für die vorliegende Arbeit sind die interessanten, aber völlig divergierenden Definitionen von Ackerman , Renouvier , Hulse , Slavson , Corsini u. a. kaum von Bedeutung, da die beiden Ausdrücke ebenfalls wieder synonym verwendet und nicht gegeneinander abgewogen wurden.

In Deutschland begegnet nun die Arbeit mit therapeutischen Gruppen zunehmendem Interesse. Sieht man das Schrifttum durch oder studiert etwa die Kongreβprogramme, so erkennt man, daβ auch bei uns bisher eine Differenzierung der beiden Ausdrücke nicht stattgefunden hat. Dem Verfasser scheint es nun notwendig zu sein, wenigstens den Versuch zu machen, eine Abgrenzung vorzunehmen.

Die Erfahrung zeigt, daβ bereits zahlreiche Miβverständnisse vorliegen: viele Kollegen nehmen etwa weiterhin an, es handle sich bei der sogenannten Gruppenpsychotherapie um Gruppenunterricht für autogenes Training, Ferner hört man, die Arbeit mit therapeutischen Gruppen sei keineswegs neu, denn schon lange vor dem Krieg hätten Naturheilärzte (Brauchle, Buchinger usw.) Gruppenpsychotherapie betrieben. Der Arzt hielt dainals einer Gruppe von Patienten einen Vortrag über eine bestimmte Heilmethode, und im Anschluβ