ÜBER DIE EPILEPSIE DES FÜRSTEN MYSCHKIN*: Betrachtungen über den “Idioten” Dostojewskis

Schon 1885 — 4 Jahre nach Dostojewskis Tod — bemerkte der russische Psychiater Tschiz in einer Studie “Dostojewski als Psychopathologe”, Dostojewski habe Krankheitstypen so treffsicher gezeichnet, daß die Wissenschaft an ihnen lernen könne; das gelte besonders für die Halluzinierenden und Epileptiker, für deren Darstellung er aus der Selbstbeobachtung schöpfen konnte. In der Tat gibt es wohl kaum eine bessere und eindrucksvollere Schilderung des subjektiven Erlebnisses eines epileptischen Anfalles und der Aura als die Dostojewskis in seinem Roman “Der Idiot”. E. Minkowski hat unlängst — neben der daseinsanalytischen Interpretation des “Problems Dostojewskis” selbst — gerade diese visionäre Aura des Fürsten Myschkin zum Thema einer Abhandlung gewählt. Wenn von der Epilepsie des “Idioten” die Rede ist, hat man eigentlich immer diesen im höchst dramatischen Moment eines Mordversuches an ihm auftretenden großen Krampfanfall im Auge, den wir hier aber nicht besprechen wollen. Daß sich die Darstellung der Epilepsie des Fürsten Myschkin nicht nur auf diese großartige Anfallsschilderung beschränkt, daß der Roman vielmehr noch weitere medizinisch interessante Beobachtungen enthält, wurde dagegen bislang in der Literatur wenig beachtet. Wir wollen im Folgenden herausstellen, was uns weiterhin bei der Lektüre des “Idioten” unter medizinischem Aspekt auffiel.

Außer dem schon erwähnten, “berühmten” Krampfanfall erleidet Fürst Myschkin später noch einen weiteren großen epileptischen Anfall, dem ein isolierter Aura-Anfall kurz vorausgeht. Die Anfallssituation muß kurz skizziert werden:

Der Fürst befindet sich auf einer Gesellschaft, die der General Jepantschin gibt. Aglaja, die Tochter des Generals, hatte Myschkin am Tage zuvor mit seiner Ungeschicklichkeit und der Lächerlichkeit seiner “erhabenen großen” Reden aufgezogen und ihn spöttisch ermuntert, während des Festes eine kostbare chinesische Vase mit “irgendeiner großen Geste, wie Sie sie immer machen”, umzuwerfen, damit sie ihn