Es handelt sich um eine Auswahl der bedeutendsten „klassischen“ anthropologischen Arbeiten, die nach dem Symposion der Wenner Gren Foundation unter der Leitung von A. L. Kroeher und Clyde Kluckhohn ursprünglich in New York 1953 veröffentlicht worden waren. Gegenüber der noch recht starren Fakultätentrennung und Abkapselung der gleichbenannten Fachdisziplinen im alteuropäischen Bereich ist es sehr ermutigend, in dieser Übersicht flexible Übergänge und ineinandergreifende Darstellungen so verschiedener Gebiete wie etwa Vorgeschichte der alten Welt, archäologische Theorien und deren Interpretationen neben Deutungen über historische Sprachen und Natursprachen (Greenberg), Ökologie (Bales) und Sozialstruktur (Levi-Strauß), universale Kategorien der Kultur (Clyde Kluckhohn), Akkulturation (R. Beals) oder noch weiter in das Feld der Soziologie hineinreichende Arbeiten wie Nationalcharakter (M. Mead)