An einem Fallbeispiel (Prüfungsangst) wird die Technik der Fokaltherapie (Balint, Malan) erläutert. Einem Gleichnis von Balint zufolge geht es dabei darum, durch eine gezielte (therapeutische) Maßnahme die Lage jenes Baumstamms zu korrigieren, der das Treibholz auf einem Fluß blockiert (der aktuelle Konflikt). Zunächst ist der „Fokus“ ein auf Grund von Interviewerfahrung und Testdaten formulierter deutender Vorgriff des Analytikers. Er gewinnt erst im Wechselspiel von Übertragung und Gegenübertragung Konkretion. Die von der Abwehr des Patienten produzierten Variationen der szenischen Elemente, die in die Fokus-Deutung eingegangen sind, gleichen manifestem Traummaterial, dessen Durcharbeitung die latenten Traumgedanken zu erlebnismäßiger Wahrnehmung bringen soll.