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Wilfred R. Bion ist ein englischer Psychoanalytiker, ein Denker eigener Art. Seine „Erfahrungen in Gruppen“ erschienen zuerst in der Zeitschrift Human Relations in den Jahren 1948-1951. Befruchtend wirkten seine Gedankengänge auf die gruppendynamische Forschung Amerikas (Thelen, Wm. F: Hill, Ph. Slater), auf die Arbeit der „Therapeutischen Gemeinschaft“ in England (R. N. Rapaport), sowie auf verschiedene gruppenpsychotherapeutische Schulen.
Bion leitete kleine Gruppen an der Tavistock-Klinik in London und formte im Laufe seiner dortigen Tätigkeit sein Modell von Menschengruppen, das er nicht nur für kleine Gruppen, sondern auch in gesellschaftlicher Größenordnung für gültig hält. Sein Modell bildet auch die Grundlage seiner gruppen-psychotherapeutischen Methode und Technik. Er baut sein Modell eher aus molaren als aus mikroskopischen Elementen auf. Bei der Beobachtung der Gruppenstrukturen und Gruppenvorgänge hält er für eines der wichtigsten Instrumente die Gegenübertragung des Therapeuten, beziehungsweise des Beobachters, der unter anderem das emotionale Verhalten, das nicht verbal kommuniziert wird, direkt wahrnimmt. Die Beobachtungen von Bion sind häufig Gestaltwahrnehmungen.
Das Gruppenmodell entspricht nach Meinung von Bion — wie das seiner Arbeit zu entnehmen ist — einem offenen, sich selbst regelnden System, das mit seiner Umgebung in adaptiver, gegenseitiger Beziehung steht, sein Fortbestehen gegen innere und äußere Stresse durch Regler und Abwehrmechanismen stabilisiert. Eine Einheit des Modells bildet das Individuum, nach Bion ein Gruppengeschöpf, das auch über solche Merkmale verfügt, deren „wahre Bedeutung nicht verstanden werden kann, wenn man sie nicht als Teile seiner Ausstattung als Herdentier betrachtet, und wenn man sie nicht im sinnvollen Untersuchungsbereich sucht — in der Gruppe“. Diese Ansicht unterscheidet sich übrigens nicht von dem Gedanken Freuds, mit dem Bion mehrmals polemisiert. „… was wir unter Vernachlässigung aller Massenreste als Indi