Auf den Spuren von Max Weber und Werner Sombart wird die je spezifische lebenspraktische Bedeutung der drei religiösen Kulturideale, die für die jüdisch-christliche Tradition bestimmend wurden, in Kategorien der Strukturtheorie herausgearbeitet. Das tugendhaft-messianische Ethos des Calvinismus rückt dabei in größere Nähe zur jüdischen Gesetzesreligion (die einer Kontrolle des Über-Ichs durch das Ich gute Chancen bot) als der Katholizismus. Vorbereitet durch Luther hat Calvin die radikalste Internalisierung der Gottes-Vorstellung und damit die fortwirkenden Ideale des individuellen Gewissens und der Selbstverwirklichung gestiftet.