Übersicht: Die Depression im Kindesalter ist bisher vorwiegend nach Analogie der Melancholie der Erwachsenen aufgefaßt worden. Gestützt auf eine Untersuchung von 100 »Fällen«, die in der Hampstead-Klinik dokumentiert sind, entwickeln die Autoren eine neue Deutung der depressiven Reaktion von Kindern. Sie erscheint ihnen als ein spezifischer Reaktionsmodus (in der Art der Angst), mit dem Kinder auf Entbehrungszustände (letztlich auf Diskrepanzen zwischen dem aktuellen und dem idealen Zustand des Selbst) reagieren.