Ausgehend von einer Beschreibung der Moses-Handschriften und einer Untersuchung bestimmter Auffälligkeiten der Druckfassung, interpretiert die Autorin Freuds letztes Buch als Tagtraum. Sie sieht darin Anzeichen einer durch die Nazi-Verfolgung ausgelösten Krise, die Freud tagträumend und selbstanalytisch bewältigte. Dabei wird deutlich, daß er seine späten Erkenntnisse über die Mechanismen archaischer Abwehr wesentlich seiner Selbstanalyse verdankte — nicht anders als während der Entstehungsphase der Psychoanalyse die Einblicke in die Gesetzmäßigkeiten der Traumbildung. Im Alter vollzog sich diese Arbeit im Dialog mit Arnold Zweig und Thomas Mann; sie führte Freud zu einer ihm aus der Kindheit vertrauten Vertiefung in die Tora und den Philippsonschen Bibelkommentar.