Freuds Pessimismus hinsichtlich des psychoanalytischen Behandlungserfolgs, der aus seiner Schrift »Die endliche und die unendliche Analyse« spricht, stellt der Autor in den Kontext von Freuds Krankheitssituation im Jahre 1937, der Abfallbewegung einzelner seiner Anhänger und der sich dramatisch zuspitzenden politischen Situation in Deutschland, Österreich und Italien.