Freud wird als Beobachter und sozialer Akteur eingeführt, der einen Erkenntniszugang zu rätselhaften Krankheitserscheinungen seiner Zeit sucht. Die Krankengeschichte über Dora stellt sich von daher als Entdeckung von Psychischem an der Grenze des in seiner Zeit über Sexualität Reflektierbaren dar. Die Autorin betont an der Fallstudie über Dora ihre wissenschaftlich-literarische Form und entwickelt an ihr formale Kriterien, die helfen können, psychoanalytische Erkenntnisse angemessen zu übermitteln.