Martha Freud, geborene Bernays, ist für die Freud-Biographen in der Regel nicht einmal das gewesen, was man eine »Verlegenheit« nennt. Kaum verwunderlich, daß sie erst jetzt mit der Biographie von Katja Behling eine erste monographische Darstellung erfährt. Martha Freud entstammte einer angesehenen orthodoxen jüdischen Hamburger Gelehrtenfamilie. Ihr Großvater, der Oberrabbiner Isaak Bernays, ihre Brüder Jacob und Michael Bernays brachten es zu einiger Bekanntheit; letzterer vor allem als Shakespeare- und Goethe-Forscher. Durch den gerichtlich geahndeten betrügerischen Konkurs des Vaters fiel allerdings ein Schatten auf das Renommee der Familie - nicht anders als bei den Freuds durch ihren Manchester-Zweig. Martha war auf eine eigenwillige Weise hübsch und umworben, kein Mauerblümchen. Sie war selbstbewußt und guthamburgerisch reserviert. Wenn sie