Wer auf Anhieb weiß, wer Parrhasios ist und was es mit dessen Vorhang für eine Bewandtnishat, mögeseine klassische Bildung preisen und für einen kurzen Momentweglesen. Für die anderen aber sei die Geschichte kurz erzählt: Parrhasios wurde um die Mitte des fünften vorschristlichen Jahrhunderts geboren und galt bereits seinen Zeitgenossen als der bedeutendste Maler der Antike. Vor allem lobten sie die naturalistische Darstellungsweise des Atheners. Überliefert ist der Wettstreit mit seinem Kollegen Zeuxis, welcher von beiden ein Bild malen könne, das von der Wirklichkeit nicht zu unterscheiden sei. Zeuxis stellte ein Bild mit gemalten Trauben auf, die ihm so täuschend ähnlich geraten waren, daß Tauben herbeiflogen, um sie zu fressen. Parrhasios Bild war von einem leinernen Vorhang bedeckt, und Zeuxis rief, man solle die Verhüllung doch endlich