Historisch kam es zu Freuds Wende zur Psychologie und Heuristik, als er begann, die Leidensgeschichte von Patienten aus deren Lebensgeschichte zu beschreiben, die sich wie eine Novelle lesen ließ. So erfolgte die Begründung der Psychoanalyse über Fallgeschichten, die immer auch dazu dienten, Typisches der Fälle hervorzuheben, was als didaktisches Mittel für Freuds Schüler gedacht war. In der heutigen Zeit scheint der wissenschaftliche Gehalt der Fallgeschichte innerhalb der psychoanalytischen Community zwar weiterhin eine gute Verständigungs- und Lernmöglichkeit im Rahmen der internen Ausbildung zu bieten, aber angesichts des wissenschaftlichen Bewährungsdrucks ist es erforderlich, die rein heuristische Funktion der Fallgeschichte anzuerkennen; damit wird auch für die Psychoanalyse empirische Forschung notwendig.